Als leidinggevende bent u flexibel van geest. Als de geest even niet zo flexibel is, dan kunnen er vreemde dingen gebeuren. Let daarom op incidenten, gebeurtenissen in de dagelijkse praktijk die niet soepel lopen. Om te illustreren hoe u met één gebeurtenis of incident een analyse kunt maken over de effectiviteit van uw handelen (of van anderen), vertel ik u het volgende verhaal.
Innovatief bedrijvengebouw Tijdens een open dag van een bedrijvencentrum voor creatieve en innovatieve bedrijven, zocht ik naar een damestoilet. Die kon ik vinden in de gangen van het gebouw. De ingang was heel onopvallend in de wanden ingebouwd. Ik probeerde de deur te openen. Die ging niet open. Ik probeerde er nog een aantal. Ook niet. Ik maak er nog een opmerking over tegen een voorbijganger. Ze raadt me de invalidentoilet aan. Bezet.
Op een gegeven ogenblik loop ik doelloos rond en bedenk dat ik maar weg moest gaan. Ik bel de vriend op om gedag te zeggen en noem nog even dat alle toiletten die ik geprobeerd had bezet waren. Hij denkt dat ik daarom weg wil en vraagt of ik hem tegemoet loop. Hij blijkt in gesprek te zijn, stelt me voor en loopt weg om vervolgens terug te komen met de opmerking "ik heb er één voor je gevonden, kijk daar’. Ik loop er naar toe en probeer de deur te openen. Die gaat niet open. ‘Zie je wel, bezet’ zeg ik. Hij kijkt verbaast en probeert in een reflex de deur te openen.. en tot mijn verbazing gaat de deur open! In twee kleine handbewegingen. Het was lang geleden dat ik zo verbaasd was. Hij schudt zijn hoofd. ‘Nou ja’, roep ik nog en loop de deur binnen. Achter die deur waren drie schone toiletten te vinden. Alle drie leeg.
Hoe kan dat nu? De mogelijkheid van die vriend om iets te willen doorgronden, een open geest te blijven behouden en logisch te blijven denken, maakte dat hij wel in staat was om op dat moment iets anders te proberen.
Sta je wel open voor andere mogelijkheden Je kunt het 'stom' noemen dat ik de deuren niet open kreeg. Maar het gaat dieper. Op de terugweg komt die vriend terug op de gebeurtenis. Hij vraagt: sta je wel open voor andere mogelijkheden? Die cryptische vraag begreep ik direct en het was bovendien raak. De deuren in mijn leven lijken op dit moment inderdaad niet open te gaan als het gaat om het oplossen van bepaalde thema’s. Ik zat blijkbaar die dag zo vast in mijn eigen stramien, dat ik de mogelijkheid om simpelweg een deur anders te openen niet zag. Ik herhaalde steeds dezelfde (verkeerde) beweging. Het incident en de feedback van die vriend hebben me aan het denken gezet over de flexibiliteit van mijn geest op die dag en bepaalde thema’s die andere oplossingsmethoden vragen.
Niet effectief, dus ook niet productief
Tijdsdruk en oververmoeidheid, maar ook als u in een comfortzone bent beland, vergroten het risico om in een bepaalde stramien vast te blijven zitten. We zijn dan blind voor andere mogelijkheden. We hollen vervolgens door, raken gefrustreerd en missen kansen. Erger nog, we zijn niet effectief en zeker niet productief in de zaken waar we mee bezig zijn als we in een dergelijke toestand verkeren.
Deze metafoor illustreert onze denkwijze bij knelpunten. In managementland kan een dergelijke gebeurtenis tekenend zijn voor de gang van zaken op dat moment. Veel leidinggeven ervaren knelpunten die soms onoplosbaar lijken. Als u in de knelpunten de metafoor kunt zien, dan ziet u wellicht ook andere mogelijkheden.
Het kan bijna altijd anders
Als u in uw werk toevallig tegen iets aanloopt wat anders uitpakt dan uw bedoeling is, vraagt u zich dan eerst even af of u wel de juiste aanpak heeft gebruikt. Probeer diverse invalshoeken, want het kan altijd anders. Zoek desnoods bewust een creatieve en innovatieve omgeving op, als u niet uit een probleem komt. Communicatie met anderen is de volgende sleutel om deuren te openen en/of andere mogelijkheden te onderzoeken.
Wilt u in nieuwe zaken of projecten toch oude, bekende oplossingsmethoden toepassen? Kijk dan niet verbaasd op, als deuren gesloten blijven.