NWO-subsidie voor historisch onderzoek naar leiderschap
6 juli 2010 -
Historici van de Universiteit van Amsterdam (UvA) en de Vrije Universiteit (VU) onderzoeken de historische ontwikkeling van leiderschap in de moderne (Nederlandse) democratie sinds 1960.
De Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) heeft hiertoe een subsidie van 65.000 euro uitgekeerd.
Leiders en leiderschap
In de huidige democratie is veel aandacht voor leiders en leiderschap. Tot dusverre ontbreekt een historische benadering van deze ontwikkeling. Hierdoor is er geen aandacht voor de gevolgen hiervan voor beleid en de lessen die hieruit te trekken zijn voor het verbeteren van het overheidsoptreden. De onderzoekers die dit gaan bestuderen zijn UvA-hoogleraar Nederlandse Geschiedenis sinds de Middeleeuwen James Kennedy, UvA-promovendus Geschiedenis Sjoerd Keulen en VU-promovendus Politieke Geschiedenis Ronald Kroeze.
Interviews en analyse
De onderzoekers interviewen leiders uit het bedrijfsleven, de overheid en politiek die de afgelopen decennia actief waren. Daarnaast analyseren zij geschreven bronnen, zoals krantenberichten: wat werd er in een bepaalde periode aan sommige leiders gewaardeerd? Welke waarden van goed leiderschap moest een leider in de jaren tachtig hebben en aan welke eigenschappen moeten leiders nu voldoen? Verder analyseren ze ook (populair-)wetenschappelijke literatuur: welke goeroeboeken waren vroeger en nu populair en welk beeld van goed leiderschap komt daarin naar voren?
Goed leiderschap
De onderzoekers stellen dat je met een historische benadering kunt ontdekken dat goed leiderschap voortdurend verandert omdat het tijdsgebonden is: iedere tijd vraagt zijn eigen leider. Dit staat haaks op veel (populair-)wetenschappelijke literatuur waarin één ideale leider wordt gepresenteerd. Ambtenaren kunnen ook beter reageren op het ogenschijnlijk wispelturige leiderschap als ze meer historisch bewustzijn wordt geleerd. Als afsluiting van het onderzoek geven de historici een training aan de top van de Nederlandse ambtenarij in samenwerking met de Algemene Bestuursdienst van het ministerie van Binnenlandse Zaken.
