World Online moet beleggers toch schadevergoeding betalen
18 december 2003 -
Wat het advocatenduo Spong en Hammerstein niet lukte, is de Vereniging van Effecten Bezitters (VEB) wel gelukt: World Online dwingen tot het betalen van een schadevergoeding als gevolg van de desastreuze beursgang van het internetbedrijf.
De internetonderneming van Nina Brink moet beleggers schade vergoeden wegens misleidende uitspraken bij de beursgang. Dat heeft de rechtbank in Amsterdam woensdag bepaald.
100 miljoen Euro De Vereniging van Effectenbezitters (VEB) had de zaak aangespannen namens ruim 10.000 beleggers. Naar schatting van de VEB bedraagt de schade circa 100 miljoen euro. Een exacte schadevergoeding moet nog worden vastgesteld.
Hoger beroep World Online gaat in hoger beroep tegen het vonnis van de Amsterdamse rechtbank. De onderneming meldt in een persbericht dat het niet op zijn weg lag "om de perceptie die naar aanleiding van die uitspraken in de markt was ontstaan, te corrigeren". Daarvoor was geen aanleiding "aangezien het prospectus de juiste gegevens bevatte".
Debacle World Online ging in 2000 naar de beurs. De emissie van de aandelen liep uit op een debacle voor beleggers, omdat kort na de introductie de koers sterk daalde. Dat kwam onder meer door het nieuws dat oprichtster Nina Brink een deel van haar eigen aandelen al voor de beursgang van de hand had gedaan.
Beelvorming Volgens de rechtbank wekte Brink naar buiten toe de indruk dat dat niet het geval was, onder meer bij een persconferentie en in interviews. Het vonnis van de rechter wijst met nadruk de onderneming aan als de schuldige. World Online handelde 'onrechtmatig' door het beeld in de media niet te corrigeren.
Vrijspraak voor banken Naast World Online werden ook de banken Goldman Sachs en ABN Amro aangeklaagd, omdat zij de beursgang hadden begeleid. Ook grote aandeelhouders moesten zich verantwoorden. Al deze aangeklaagden zijn vrijgesproken.
Spong en Hammerstein Een eerdere rechtszaak van een grote groep beleggers onder leiding van de advocaten Spong en Hammerstein liep eerder dit jaar op niets uit. De rechter oordeelde dat het prospectus niet misleidend was. In die zaak is hoger beroep aangetekend. Ook pogingen van het Openbaar Ministerie om een strafzaak rond te krijgen, liepen vast.
