Vrouwenbureaus smeriger dan mannenbureaus

22 februari 2007 - Vrouwen zijn niet schoner dan mannen. Volgens Dr. Charles Gerba van de University of Arizona, gerenommeerd expert op het gebied van werkplekbacteriën, bevatten vrouwenbureaus bijna drie keer meer bacteriën dan mannenbureaus. En dan zijn de laden nog dicht.....

Eerder al kwam Dr. Gerba met het opzienbarende nieuws dat het gemiddelde bureau tot 400 keer meer bacteriën bevat dan een wc-bril. En nu onthult hij dus opnieuw een schokkende waarheid over onze smerige werkomgeving.

Schijn bedriegt
Hoewel bacteriën nog erg sekseneutraal zijn waar het bureaus en telefoons betreft, bevatten muizen en keyboards die door vrouwen gebruikt worden drie tot vier keer zoveel bacteriën als die van een mannelijke gebruiker. "Vrouwen nemen meer dingen mee naar kantoor," stelt Dr. Gerba. "Van make-uptasjes tot foto's en handtasjes. Dat leidt er toe dat ze meer bacteriën verzamelen, hoewel vrouwenbureaus wel schoner lijken."

Bureaulade paradijs voor bacteriën
Het verschil werd nog extremer toen de donkere bureauladen in het onderzoek betrokken werden: in vrouwenladen bevonden zich maar liefst zeven keer meer bacteriën dan in die van mannen. De vergeten snoepjes, zacht geworden bananen en oude make-up daarin vormen een waar bacterieparadijs.

Mannenportemonee
Maar mannen zijn ook niet brandschoon. Het allersmerigste item op kantoor is namelijk de portemonnee van mannen – met vier keer meer bacteriën dan in het handtasje, het item waarvan zelfs de onderzoekers hadden durven wedden dat het de meeste bacteriën zou bevatten. "Vrouwen zetten hun tasjes immers overal op de grond, vandaar dat het ons wandelende bacteriekolonies leken. Maar mannen hebben nu dus een nog beter excuus om niet meteen naar hun portemonnee te grijpen."

Bureau als eettafel
Uit eerder onderzoek bleek al dat de kantoortelefoon de meest geliefde plek van werkplekbacteriën: hier bevinden zich maar liefst 25.127 bacteriën per vierkante inch. Het bureau zelf bevat ca. 20.961 microben per vierkante inch. Ter vergelijking: de gemiddelde wc-bril bevat er slechts 49. "Nu mensen steeds meer tijd aan hun bureau doorbrengen, hebben bacteriën daar genoeg te snacken," stelt Dr. Gerba. "Ontbijt, lunch en tussendoortjes worden steeds vaker gegeten aan het bureau." Volgens onderzoek van de American Dietician Association, eten zes van de tien mensen minstens eens per dag aan hun bureau maar maakt minder dan driekwart het bureau van tevoren schoon en doet één op de vijf dat zelfs nooit. Deze slechte hygiëne kan ernstige consequenties hebben. In een onderzoek naar de aanwezigheid van virussen, ontdekten Dr. Gerba en zijn onderzoekers dat een geïnfecteerd persoon een spoor van virussen achterlaat op elk oppervlak dat hij of zij aanraakt – en sommige virussen kunnen daar wel drie dagen overleven.