6 december 2012 - Een aantal topmannen van de Europese Centrale Bank heeft tevergeefs aangestuurd op een renteverlaging nu de eurozone dieper in een recessie aan het raken is en naar verwachting ook volgend jaar zal krimpen. Dat blijkt uit de maandelijkse persconferentie met ECB-president Mario Draghi.
Draghi zei vanmiddag tijdens de toelichting op het rentebesluit dat tijdens de monetaire vergadering een “brede discussie” heeft plaatsgevonden over een renteverlaging. Uiteindelijk werd bij een meerderheid besloten de rente te laten staan op 0,75 procent, terwijl vorige maand nog unaniem werd besloten de rente te handhaven.
De euro/dollar daalde van 1,308 naar 1,302 op die uitspraken, ook omdat de Draghi zei dat de ECB “operationeel gereed is” voor een negatieve depositorente, wat zou gebeuren als de rente nog eens met een kwart procentpunt wordt verlaagd.
Volgens Carsten Brezski, een econoom bij ING in Brussel, is een renteverlaging juist “bijna van tafel.”
“Ik denk dat ze een negatieve depositorente liever niet zouden willen hebben” tenzij de economische lichtpuntjes een “valse start” blijken te zijn,” zegt Brzeski.
Draghi klampte zich donderdagmiddag vast aan een handvol economische indicatoren die de afgelopen weken een minder somber beeld lieten zien en de sinds de zomer steeds positievere stemming op de financiële markten. Ook herhaalde de ECB-president uitspraken dat een “geleidelijk herstel” ergens “later” in de tweede helft van 2013 moet plaatsvinden en dat de neerwaartse risico's voor de economie sterker zijn.
De uitspraken van Draghi kwamen nadat ECB-economen vandaag hun groeiramen voor met name 2013 scherp verlaagden naar krimp van 0,9 procent tot groei van 0,3 procent. In september, toen ook al een verlaging plaatsvond, werd nog gerekend op krimp van 0,4 procent tot groei van 1,4 procent.
Daarnaast bevestigde Eurostat vanochtend de nieuwe recessie in de eurozone. Over het tweede kwartaal kromp het bruto binnenlands product met 0,2 procent en met 0,1 procent in het derde kwartaal. In het vierde kwartaal kan de economie met circa een half procent krimpen, bleek uit de recente inkoopmanagersindexen van onderzoeksbureau Markit. In oktober steeg de werkloosheid in de eurozone juist naar een nieuw record op 11,7 procent.
Draghi bracht daar tegen in dat het monetaire beleid al “zeer ruim” is en dat de ECB veel heeft gedaan om de economie te helpen. Volgens Draghi is het aan overheden om hun economieën meer concurrerend te maken en daarmee voor groei te zorgen.
De ECB is “aan het afwachten en duimen”, concludeert Brzeski. “De ECB wil het liefst via onconventionele maatregelen iets gaan doen,” aldus de econoom, wijzend op het nieuwe obligatieaankoopprogramma OMT.
Brezski stelt dat de ECB “zeer blij” is dat de rentestanden voor landen als Spanje dalen vanwege het psychologische effect van het OMT, dat pas kan worden ingezet als een eurolidstaat Europa officieel om noodfinanciering verzoekt.
Tijdens de persconferentie benadrukte Draghi nogmaals ontevreden te zijn over de financiële versplintering van de eurozone, de uiteenlopende rentestanden en kredietomstandigheden voor met name het bedrijfsleven.
“We zijn hierover aan het denken en moeten deze financiële fragmentatie in de eurozone zien te overkomen,” zei Draghi.
Brzeski stelt dat de ECB mogelijk nog iets nieuws “aan het uitdokteren” kan zijn, alhoewel de voorkeur lijkt uit te gaan naar het inzetten van het OMT.
