Zorguitgaven gaan ten koste van overige collectieve uitgaven
In strijd met de begrotingsregels worden overschrijdingen van het afgesproken zorgbudget slechts deels gecompenseerd. Hoewel volledige compensatie mogelijk is door ingrijpender bezuinigingmaatregelen of door de eigen bijdragen van zorggebruikers te verhogen, is hier geen politiek draagvlak voor. Immers, bezuinigingen leiden in de regel tot wachtlijsten en eigen bijdragen treffen de lagere inkomens in verhouding het zwaarst. Het gevolg is dat de collectief gefinancierde zorguitgaven en de werkgelegenheid in de zorgsector de laatste jaren sterk groeien.
Ook op de lange termijn zullen de zorguitgaven blijven groeien onder druk van een vergrijzende bevolking, het groeiende aantal chronisch zieken, dure technologische innovaties steeds hogere verwachtingen van zorgconsumenten en de monetarisering van een deel van de mantelzorg. Daarbij komt nog dat de productiviteit in deze arbeidsintensieve sector achterblijft bij die in grote delen van de marktsector. Het is dan ook twijfelachtig of goede zorg de komende decennia voor iedereen toegankelijk blijft.
