Brenninkmeijer maakt scherp onderscheid tussen bestuurlijke verontschuldigingen en de `sorry-democratie` waar SP-leider Jan Marijnissen van spreekt. In het laatste geval zijn excuses een manier om onder je verantwoordelijkheid uit te komen. Excuses moeten echter juist gaan om het nemen van verantwoordelijkheid. Soms zijn mensen gedwongen om sorry te zeggen omdat zij anders het politieke loodje leggen. Dat komt vooral in het gemeentebestuur nogal eens voor, aldus bestuurskundige Frits van der Meer. Wethouders zijn vaak gedwongen om sorry te zeggen tegen de gemeenteraad. Sorry is ook een verdedigingsmechanisme tegen de afrekeningcultuur in de politiek.
Volgens Bart Maussen, directeur van Maussen Communications/Public Relations in Amsterdam, getuigt sorry zeggen van kracht en zelfverzekerdheid. Het houdt ook de communicatie op gang. Volgens hem zou burgemeester Cohen best zijn excuses kunnen aanbieden aan de zeven onterecht opgepakte Marokkanen.
