Fabrikanten moeten steeds sneller kunnen reageren en inspelen op wensen van de klant, en dat verhoogt de druk op het beheer van de voorraadketens. De productieflexibliteit kan dramatisch worden verbeterd door de supply chain geheel transparant te maken, en de bedrijfsvoering kan aanzienlijk verbeteren door realtime informatie te verschaffen over de onderling samenhangende onderdelen van de supply chain. Dat vereist realtime inzicht in de gegevens die verwerkt worden vanuit de afzonderlijke afdelingen, zoals verkoop, inkoop, finance en human resource.
Ondernemingen kunnen dit inzicht verwerven door diverse technologieën in te zetten. Bijvoorbeeld radio frequency identification (rfid), waardoor de barcodes van items draadloos en op afstand kunnen worden afgelezen. Daardoor wordt tijd bespaard en de kans op fouten neemt af. Andere nuttige hulpmiddelen zijn scanningstechnologie, draadloze handhelds en smart printing.
