Waarschijnlijk is direct-tail rond 1850 ontstaan toen naaimachinefabrikant Singer kans zag de gebruikers van zijn producten in te zetten als wederverkopers. Door direct selling werd de markt voor naaimachines aanzienlijk vergroot. In de hoogtijdagen had Singer de beschikking over meer dan 300.000 wederverkopers. Tupperware staat synoniem voor direct-tail. Het bedrijf staakte in 1951 de verkoop via retailers geheel en begon toen aan de opzet van een eigen Tupperware Home Part-organisatie. De Tupperware-party werd een begrip. Het succes van Tupperware werd al snel gekopieerd door andere ondernemingen.
Ook Virgin is actief in direct selling. De divisie Virgin Cosmetics begon in 1999 te werken volgens het principe van party planmarketing. Tegenwoordig heet de divisie Virgin Vie en is er een home-assortiment aan toegevoegd, dat bestaat uit kleine meubels, glazen en beddengoed. Volgens de verenigde Direct Selling Associations werd er in 2007 wereldwijd door circa 63 miljoen wederverkopers zo`n 84 miljard euro omgezet.
