Clouddiensten worden aangeboden via een private cloud, een community cloud, een public of een hybrid cloud. Deze soorten hebben gemeen dat toegang tot de dienst geschiedt via een breedbandnetwerk, dat de dienst snel schaalbaar is, dat de dienst meetbaar is en dat faciliteiten in de cloud gedeeld kunnen worden. Afnemers van een private cloud hebben structureel invloed op het beleid en de uitvoering van de dienstverlener. Bij public cloud computing is die controle afwezig.
Het afdekken van risico`s is eigenlijk alleen mogelijk bij private clouddiensten. De Open Universiteit stapte in Nederland als eerste over naar studenten-email van Google. Vooraf werd studenten verzocht om te kiezen of ze gebruik willen maken van Gmail of van hun eigen mailadres. Daardoor werden mogelijke problemen met de wetgeving voorkomen.
