Met ongeveer 55.000 studenten zou de nieuwe universiteit de grootste academische instelling van Nederland vormen. Bij de keuze voor een universiteit kijken studenten, onderzoekers en financiers naar de internationale ranglijsten. Chinese studenten, die zeer gewild zijn, gaan vooral af op de Shanghai-ranking, waarin Leiden nu op 70 staat en Rotterdam en Delft zich ergens onderin de top-200 bevinden. Samen zouden de drie universiteiten fors op de internationale ranglijsten stijgen.
Daarnaast worden de fusieplannen ingegeven door veranderingen in het hoger onderwijs in Nederland. In voorjaar 2010 werden de universiteiten door de commissie Veerman aangespoord om in deze tijden van geldgebrek meer te gaan samenwerken. Voorzitter Sijbolt Noorda van de vereniging van universiteiten VSNU noemt het een `logische, volgende stap` dat de Zuid-Hollande universiteiten hun krachten bundelen.
