Sarasvathy onderzocht 45 ervaren leidinggevenden van grote ondernemingen wanneer ze voor moeilijke keuzes stonden of met problemen worstelden. Het blijkt dat de meeste ondernemers die over beperkte middelen beschikken en die met een probleem geconfronteerd worden, hun doelstellingen gaandeweg het proces van probleemoplossing vaststellen. De managers en leidinggevenden blijken daarentegen over een ander denkpatroon te beschikken dat Saravathy `causal reasoning` noemt, het denken in oorzaken. Zij gaan juist wel uit van een vooraf vastgesteld doel en zoeken vanaf dat moment ijverig naar de beste manieren om dat doel te verwezenlijken.
Sarasvathy vergelijkt topondernemers met topkoks die op hun best zijn met een bonte mengeling van ingrediënten en die uitgedaagd worden snel iets in elkaar te draaien wat in hun hoofd opkomt. Managers besluiten gehaktballen te gaan maken: ze doen boodschappen, mixen en koken efficiënt, rendabel en kostenbewust.
