Volgens Van Vugt ging hij op onderzoek uit naar leiderschap, toen hij niet vanuit de psychologie kon verklaren wat iemand tot een leider maakt. Van de evolutionaire psychologie kwam hij via de biologie, de antropologie en neurologie uit bij leiderschap onder chimpansees en mieren, maar dus ook mensen. De uitkomsten toonden aan dat bij alle drie de groepen het leiderschap wordt gegeven aan degene die het meest geschikt is voor de betreffende situatie. Afhankelijk van de omstandigheden wordt gekozen voor het leiderschap of juist het volgen.
