De luchtvaart is ook een conjunctuurvoorspeller. Luchttransport reageert bijvoorbeeld zo`n zes maanden eerder dan een recessie. Als mensen onzeker worden, dan stagneert de vraag naar luxe goederen zoals bloemen, exotisch eten en andere luxe consumptiegoederen die vooral door de lucht aangevoerd worden. Het omgekeerde geldt ook: er wordt snel gereageerd op herstel. De luchtvracht groeit op dit moment dan ook weer sterk. De piek in het wereldluchtverkeer lag in februari 2008, het dal in februari 2009. In mei 2010 lag de vereersomvang voor het eerst weer boven dat van februari 2008.
De IATA, de wereldorganisatie van luchtvaartmaatschappijen, verwachtte deze zomer dat de luchtvaart (passagiers en vracht) in 2010 met meer dan 10% groeit vergeleken met 2009. Er zijn overigens grote regionale verschillen in de groei.
