Twee factoren bepalen de behoefte van een team aan leiderschap. Ten eerste de taakvolwassenheid en ten tweede de mate van vrijblijvendheid. Als het niet uitmaakt wat het team produceert dan is er weinig behoefte aan leiderschap. Toch zal ook in een taakgerichte groep zonder leider na verloop van tijd behoefte ontstaan aan een leider die een oordeel velt, complimenten uitdeelt, externe communicatie verzorgt en conflicten oplost. Een groep zonder leider valt uiteindelijk ten prooi aan chaos of apathie.
Voor een leider liggen de valkuilen constant op de loer. Een goede leider is een evenwichtskunstenaar, die tegenstellingen en dilemma`s op waarde kan schatten en een gulden middenweg vindt. Een minimale vereiste voor een leider is dat hij kan omgaan met complexiteit. Tevens moet hij empathisch vermogen bezitten, zodat hij het gevoel van anderen snapt en het effect van acties kan inschatten.
