Marcel Smits treedt in illustere voetsporen als ceo in VS
Smits staat in een nog niet erg rijke traditie van Nederlandse ceo`s van Amerikaanse bedrijven, zoals Durk Jager (Procter & Gamble) en Cor Boonstra (eveneens Sara Lee). Smits werkte eerder jarenlang voor het internationaal georiënteerde Unilever, alvorens over te stappen naar KPN. Daar vertrok hij vorig jaar met de nodige heibel, omdat zijn nauwelijks verhulde ambities om ceo te worden niet werden gehonoreerd. Bij Sara Lee krijgt Smits de leiding over een bedrijf dat sinds de overname van Douwe Egberts in 1978 en de levensmiddelentak van Akzo in 1987 een duidelijk Nederlands tintje heeft.
Dat werd nog meer benadrukt door het feit dat de internationale activiteiten van Sara Lee tot 2007 werden aangestuurd vanuit Utrecht. Maar ook in de personele bezetting was het Nederlandse karakter al duidelijk merkbaar. Zo was Theo de Kool de voorganger van Smits als cfo, heeft Vincent Jansen sinds 2003 de leiding over de internationale huishoud- en verzorgingsartikelen en staat Frank van Oers aan het hoofd van de internationale dranken- en bakkerijproducten.
