Carrièremakers hebben het nog steeds moeilijk tijdens het spitsuur van hun leven: tussen het 30ste en 40ste levensjaar moet er carrière gemaakt worden, maar is het ook tijd voor het gezin. Veel mannen schuiven zorgtaken door naar de vrouw, die vervolgens haar loopbaan in de versukkeling ziet gaan. Dit is een reden waarom er zo weinig vrouwen in topposities te vinden zijn. Volgens Ina Brouwer, voormalig advocaat, Kamerlid en hoge ambtenaar is het bijna overal beter geregeld met zaken als kinderopvang en mogelijkheden het rustiger aan te doen zonder dat de carrière daaronder lijdt. Nederlandse bedrijven hanteren echter nog steeds het ouderwetse kostwinnermodel dat haaks staat op de tegenwoordige levensloop en wensen van veel vrouwen en mannen.
Volgens anderen is het een generatiekwestie: de veertigers en vijftigers van nu voelen zich het meest bedreigd door de hardwerkende generatie die achter hen komt. Controle en deels jaloezie zijn de redenen dat juist zij moeite hebben die ongewenste kostwinnermentaliteit te doorbreken.
