Het aantal langdurig zieke werknemers in de bouw nam tussen 2004 en 2008 af. In 2004 waren 9.000 werknemers langdurig ziek (4,4% van alle werknemers). Hoe ouder een werknemer is, hoe kleiner de kans dat deze volledig terugkeert. De reïntegratie van chronisch zieken verloopt ook moeizaam. Werknemers die door een ongeval thuis zitten, keren in de regel wel snel op de bouwplaats terug. 90% keert na ziekte bij de oude werkgever terug, waar ze meestal hun oude werk weer oppakken. Het EIB noemt het opmerkelijk dat bij grote bedrijven de kans op een succesvolle terugkeer niet groter is dan bij kleine.
Bij de reïntegratie volgen werkgevers niet altijd de aanbevelingen van de arboarts op. Circa 30% van de aanbevelingen wordt niet in een plan van aanpak voor terugkeer meegenomen. Wel worden in dit plan de werkaanpassingen opgenomen die niet bij de arboarts vandaan kwamen.
