Voor het onderzoek `Kenmerkend mbo` zijn bijna 1.700 mbo-studenten en ruim 500 ouders ondervraagd. Projectleider Metje Jantje Groeneveld verklaart dat de meeste ouders van mbo-leerlingen lager zijn opgeleid dan het landelijke gemiddelde, maar wel hoger dan ouders van vmbo-leerlingen. Evenals vmbo`ers hebben mbo`er vaker dan gemiddeld een of meer ouders met een technisch beroep. Net als bij vmbo`ers is verticale netwerkvorming niet gangbaar bij mbo`ers. Ze gaan het liefst om met mensen uit dezelfde sociaal-economische klasse. Ten opzichte van vmbo`ers is bij mbo`ers de invloed van ouders op de studiekeuze geringer. De belangrijkste factor bij de keuze van een school is de afstand vanaf huis.
Mbo`ers verwerken informatie op een andere manier dan de generatie Einstein. Het kost ze meer moeite om grote hoeveelheden informatie te verwerken en ze ontvangen liever instructies dan dat ze zelf op onderzoek uitgaan. Ze geven de voorkeur aan beeldinformatie boven tekst. Ruim twee derde van de mbo`ers wil na het afronden van de huidige opleiding verder studeren.
