Over het algemeen is niemand boos op ondernemers die rijk zijn geworden met hard werken. Het gaat dan vaak om geld dat ze helemaal zelf hebben verdiend. Het wordt een probleem wanneer degene die het geld uitgeeft niet de eigenaar is, maar het geld slechts in beheer heeft, zoals politici die belastinggeld uitgeven en managers die met geld van aandeelhouders werken. In zulke situaties ontstaat het `agency-probleem`: het vertegenwoordigingsprobleem. Dit probleem zal altijd blijven bestaan, maar is met goede regels en toezicht in de praktijk meestal wel te beheersen.
Er blijkt verder nauwelijks een verband te bestaan tussen de hoogte van de bonussen en de prestaties van managers. Dat weten topmanagers en daarom camoufleren ze hun beloning. Ze krijgen dan bijvoorbeeld een laag basissalaris, maar ontvangen daarnaast bijvoorbeeld lucratieve adviesklussen na het pensioen en andere voordeeltjes. Zo valt de totale beloning alsnog hoog uit.
