Wall Street is donderdag vrijwel vlak gesloten, nadat de olierally aan momentum inboette, terwijl de dollar steeg en zwakke economische data en teleurstellende bedrijfsresultaten de risicobereidheid onder druk zette.
De Dow Jones Industrial Average sloot 0,1 procent hoger op 17.660,58, de S&P 500 sloot vlak op 2.050,61 punten en de Nasdaq 100 verloor 0,2 procent tot 4.717,09 punten.
De handelsdag kenmerkte zich door een vrijwel lege macro-agenda. Uit cijfers van het Amerikaanse ministerie van Arbeid bleek dat het aantal eerste aanvragen voor een werkloosheidsuitkering in de week eindigend op 29 maart zijn gestegen met 17.000 aanvragen tot een totaal van 274.000. Daarmee noteren de aanvragen voor een werkloosheidsuitkering op het hoogste niveau in vijf weken.
De teleurstellende data volgden een dag na publicatie van een tegenvallend ADP-banenrapport en een daling van de productiviteit, waardoor de Amerikaanse aandelenmarkten woensdag lager sloten.
De junifuture voor een vat ruwe olie sloot donderdag op de New York Mercantile Exchange $0,54 hoger op $44,32, onder andere vanwege productie-onderbrekingen in Canada door bosbranden.
"Afgezien van de hogere olieprijs worden de teleurstellende arbeidsdata voor lief genomen omdat de data worden gezien als een rechtvaardiging voor de Federal Reserve om een renteverhoging uit te stellen en ook omdat de inflatie zwak blijft", aldus vermogensbeheerder Jeff Carbone van Cornerstone Financial Partners.
Ondanks de bescheiden opwaartse trend eerder op de dag volgden technische analisten met argusogen de belangrijkste technische indicatoren, die waarschuwingssignalen afgeven, met name omdat de S&P duidelijk onder het 20-daags voortschrijdend gemiddelde noteerde en woensdag ruim 3 procent onder zijn recente hoogtepunt daalde.
De langzame, maar consistente verkoopgolf van de afgelopen weken heeft de S&P in een "duidelijk neerwaarts hellend pad" gebracht, aldus technisch analist Frank Cappelleri van Instinet.
De euro noteerde rond het slot van de handel in de VS ten opzichte van de dollar op 1,1400 dollar.
