Wall Street is op weg naar een vlakke opening. Ruim een half uur voor de start van de handel noteerden de futures op de Dow Jones, S&P500 en Nasdaq circa 0,1 procent in het rood.
Woensdag bleek uit de notulen van het laatste rentebesluit van de Federal Reserve dat de centraal bankiers verdeeld zijn over het moment van de eerste renteverhoging. Verschillende centraal bankiers oordeelden op basis van de beschikbare economische data en de vooruitzichten, dat een eerste verhoging in juni vermoedelijk gerechtvaardigd is.
Daar stond evenwel tegenover dat andere bankiers vrezen dat de lagere energieprijzen en de dure dollar de inflatie op korte termijn negatief beïnvloeden, hetgeen volgens hen reden is om pas later in het jaar de rente voor het eerst te verhogen. Een paar centraal bankiers opteerden er zelfs voor om pas in 2016 de rente te verhogen.
Conform verwachting besloot de Brits centrale bank vanmiddag de rente en het opkoopprogramma van obligaties ongemoeid te laten.
De beursagenda voor vanmiddag is slechts matig gevuld met louter de groothandelsvoorraden. Voorbeurs bleken de wekelijkse steunaanvragen al met 14.000 gestegen naar 281.000.
Verder krijgt de markt de kans om te reageren op de kwartaalcijfers van Alcoa, dat woensdagavond het cijferseizoen aftrapte. Nadat de aluminiumfabrikant in de eerste drie maanden van 2014 nog een verlies boekte van 178 miljoen dollar, was dit afgelopen kwartaal een winst van 195 miljoen dollar. De omzet steeg daarbij met 7 procent naar 5,8 miljard dollar.
Voor 2015 voorziet Alcoa een stijging van de mondiale vraag naar aluminium van 6,5 procent, na een groei van 9 procent over 2014. Bij de laatste jaarcijfers mikte Alcoa voor 2015 nog op een groei van de vraag met 7 procent, maar toen rekende het ook nog op een groei voor 2014 van 7 procent. Naar verwachting opent Alcoa ruim 2,5 procent in het rood.
Olie lijkt na de forse afstraffing op woensdag, als gevolg van de opnieuw sterk gestegen olievoorraden, weer wat terrein terug te winnen. Een mei-future op een vat West Texas Intermediate doet vandaag 51,25 dollar, een stijging van ruim 1,5 procent. De euro/dollar werd op 1,0753 verhandeld.
