De bedrijvigheid in de Britse industrie is in februari onverwacht gekrompen, waardoor de kans groter is geworden dat het Verenigd Koninkrijk in derde recessie beland. “De terugkeer naar krimp van de industrie is een grote verrassing en is een zware tegenslag voor de hoop dat de Britse economie kan terugkeren naar groei in het eerste kwartaal”, zei Markit econoom Chris Williamson. De inkoopmanagersindex voor de Britse industrie daalde naar 47,9 in februari van 50,5 in januari. Economen gepolst door persbureau Bloomberg hadden gerekend op een stijging naar 50,8. De index voor de industrie bestaat uit indexcijfers voor onder andere productie, prijzen en de werkgelegenheid. Een indexstand van meer dan 50 geeft aan dat er sprake is van economische groei, terwijl een cijfer beneden de 50 betekent dat de economie krimpt. De daling van de PMI in februari kwam door een krimp van zowel de nieuwe orders als de productie. Williamson zei dat de industrie mogelijk te maken had met tijdelijke negatieve gevolgen van het zware winterweer en het Chinees nieuwjaar.
