Europese Centrale Bank president Mario Draghi heeft vanmiddag de euro naar beneden gepraat nadat Europese leiders afgelopen tijd kritiek hebben geuit op de steeds oplopende wisselkoers, een risico voor het economisch herstel in de eurozone.
In de valutahandel kelderde de euro/dollar fors van 1,358 naar 1,337 na Draghi's uitspraken.
Draghi benadrukte tijdens de maandelijkse persconferentie in Frankfurt dat de geringe inflatoire druk de ECB in staat stelt het ruime monetaire beleid te handhaven, zoals het blijven verstrekken van onbeperkte liquiditeit aan banken.
Daarbij gaf Draghi zichzelf armslag door aan te geven dat de inflatie de komende maanden onder de 2 procent zal uitkomen. In januari liet de ECB-president nog weten dat de inflatie pas “in 2013” onder deze grens zou uitkomen. In januari zwakte de inflatie af naar 2,0 procent van 2,5 procent over geheel 2012.
Ook zei de ECB-president dat de hardere euro een neerwaarts risico vormt voor de prijsstabiliteit, oftewel disinflatie of zelfs deflatie kan veroorzaken. Draghi, die geen actief wisselkoersbeleid mag voeren, zei de valutamarkten in de gaten te houden zolang dit een probleem is voor de prijsstabiliteit.
ING econoom Carsten Brzeski spreekt van verbale interventie om de “perceptie uit de markt te halen dat de ECB aan het verkrappen is.”
“Als je naar Draghi luistert, is een renteverlaging mogelijk,” zegt Brzeski.
De hardere euro is het gevolg van de eurozone crisis die in rustiger vaarwater terecht is gekomen. Dat heeft banken bijvoorbeeld in staat gesteld 140,6 miljard euro aan 3-jaars ECB-leningen af te lossen. De markten hebben de krimp van de ECB-balans die de aflossing tot gevolg had, geïnterpreteerd als een de facto verkrapping van het monetair beleid.
Daarnaast laten centrale banken als Federal Reserve en de Bank of Japan de geldpers rollen om obligaties te kopen. Draghi, wijzend op het G20-akkoord uit 2009 om de wisselkoers niet te beïnvloeden, plaatste vraagtekens bij dit beleid dat bedoeld is om de binnenlandse economie te helpen.
Als dit niet in overeenstemming is met het G20-akkoord, “dan moeten we dit bespreken,” aldus de ECB-president.
