Zeven praktische tips voor netwerken

Het is weer de tijd voor borrels en recepties. Deze evenementen bieden vaak prima kansen om te netwerken. Actief netwerken is een uitstekende manier om nieuwe klanten te werven. Tenminste wanneer u een aantal belangrijke netwerktips opvolgt. In dit artikel vindt u zeven praktische tips waardoor u succesvol netwerkt.

1. Netwerken is iets anders dan verkopen
Begin niet gelijk met uzelf, uw product of dienst te verkopen. Netwerken is een kwestie van de langere adem.

Geduldig een dialoog aangaan. Eerst bewustzijn kweken en vervolgens stap voor stap verder te komen. Zorg er voor dat de ander weet wat u doet. Als u over uw activiteiten vertelt formuleer het als volgt:

'Ik help mijn klanten met [vertel met welke problemen u ze helpt]'.

Tip. Toon eerst belangstelling voor uw gesprekspartner. Stel vragen en probeer er achter te komen of én hoe u de ander kan helpen. Vertel pas daarna waarmee u uw klanten helpt. Aardige kans dat u de gegeven voorzetjes kunt inkoppen.

Pas op. De kracht ligt in de beperking. Noem maximaal drie punten waarin u sterk bent.

2. Netwerken op basis van wederkerigheid
Netwerken is een activiteit op basis van wederkerigheid. Het betekent dat u vaak eerst iets van waarde, bijvoorbeeld een nuttig advies of een referentie geeft.

Geef zonder er onmiddellijk iets voor terug te verwachten. Wacht rustig af tot de ander u iets teruggeeft.

Pas op. Blijf niet uitsluitend geven. Sommige mensen zijn échte vampiers en geven nooit wat terug.

3. Netwerken op basis van vertrouwen
U kent vast wel het gezegde: 'zeg wat u doet en doe wat u zegt.' Kom beloftes stipt na.

Ze zeggen wel eens 'veel beloven en weinig geven doet menig gek in vreugde leven'. Het is misschien waar voor gekken. De meeste mensen zijn niet gek. Niet nagekomen beloftes - het hoeft nauwelijks betoog - zijn slecht voor uw reputatie.

4. Netwerken is persoonlijk
Maak u er niet vanaf met een e-mail. Bellen is persoonlijker. Een leuk gesprek blijft beter hangen. Daar draait het om bij netwerken: op basis van persoonlijke activiteiten uw netwerk uitbouwen.

Tip. Wacht niet te lang. Anders is men u weer vergeten en is het gesprek weer ijskoud.

5. Durf een klein beetje te slijmen
Prijs de ander op gepaste momenten. Bijvoorbeeld: 'zo dat hebt u mooi voorelkaar!' of 'Knap zeg!' of 'Heel slim bedacht!'

Het is een bekend feit: 'u vangt meer vliegen met stroop dan met azijn'. Mensen keren zich af van zure types, of mensen die op alles en iedereen kritiek hebben. Volgens professor Roos Vonk is slijmen bijzonder effectief. 

6. Netwerken is hard werken
Netwerken is een werkwoord. Het betekent dat u er actief mee aan de slag moet. Niet alleen tijdens een bijeenkomst, maar vooral er na:

• Neem interessante prospects op een in een bestand.
• Nodig ze uit op LinkedIn.
• Zoek persoonlijk contact.
• Stuur waardevolle informatie.
• Nodig ze uit voor een seminar of webinar.