Het hele management zit op de hei om het jaarplan te bespreken. De cijfers en de plannen liggen klaar. Iedereen heeft de verslagen voor zich liggen. De laptop is aangesloten op de beamer. Zie je het voor je?
Stel je nu ook voor dat in de hoek van de kamer een grote olifant staat. Niemand zegt er een woord over. Iedereen doet alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Met elkaar voeren ze serieuze gesprekken over de onderwerpen op de agenda. Ondertussen loopt de olifant een kast omver. Als hij zijn slurf op tafel legt schuiven mensen wat met hun stoel om hem wat ruimte te geven. Maar geen woord er over. Er zijn al wel wat afhakers. Teamleden die geblokkeerd raken omdat het eigenlijk nergens over gaat. Ondertussen heeft de olifant twee plantenbakken opgegeten en hij blijft maar groeien. Maar wie wil en durft de olifant op de agenda te zetten? Wie durft de confrontatie met het team aan?
Je vindt ze overal
In bijna elk team dat wij tegenkomen zijn er wel olifanten, soms grappige kleintjes, soms een hele kudde volwassen dieren. Het officiële gesprek dat men met elkaar voert heeft dan niets met de werkelijkheid te maken. Het team praat niet over de vraagstukken die er echt toe doen. Als je dat wat langer volhoudt, dan worden die kleine schattige beestjes enorm groot en onbeheersbaar.
Over het hoofd zien
Niet iedereen heeft een jachtinstinct voor het detecteren van olifanten. Als je ze niet ziet, kan je wel de signalen oppikken die aangeven dat ze er mogelijk toch zijn.
- Afspraken worden niet nagekomen, deadlines niet gehaald. Collega's zijn teleurgesteld, verdrietig of kwaad, en daar blijft het bij.
- Tijdens de vergadering stemt iedereen in, gaat vervolgens zijn eigen gang, en komt daar ook nog mee weg.
- Het echte gesprek vindt plaats in de gang of in 1:1 gesprekjes achter gesloten deuren. De olifant krijgt daar zelfs een naam.
- Bij een voorstel van de directeur valt het te lang stil, waarna iedereen instemmend knikt.
- Regelmatig komen verrassingen uit de lucht vallen. De directeur vraagt zich af: 'Hoe kan het nou, dat niemand dat heeft zien aankomen?'
Geen selectief geheugen
Wat te doen? In ieder geval niet spontaan gaan zitten wijzen, zeker niet als hij wat groter is. Als je dat in het verkeerde gezelschap op het verkeerde moment doet kunnen ongelukken gebeuren, bijv. in de loopbaan.
Het antwoord
Timing is dus belangrijk en het werkt meestal goed om zoiets samen aan te pakken. Zoek naar de mogelijke oorzaken? Waarom gaat het zoals het gaat? Meestal zijn er meerdere redenen en er is dan ook niet maar één oplossing. Zorg voor een goede strategie om het probleem samen aan te pakken.
Praatjes
Waarschijnlijk zeggen ze bij jullie in het team ook dat het belangrijk is om 'open en eerlijk' te communiceren. Dat is meestal een loze uitspraak. Bedenk eens wat een tijd dat kost, en je wilt toch niet weten wat er in al die hoofden omgaat? Als er dan ook nog een olifant is, dan is dat het bewijs dat het wel meevalt met die open en eerlijke communicatie. Niet te spontaan dus, eerst even nadenken.
Maar hoe ga je het aanpakken als je een dergelijke kamer olifant in je team hebt? Ik denk dat, als je de juiste timing al gevonden hebt, deze mensen snel op de tenen getrapt zijn.
A@rt
|
|
15
-
01
-
2013
|
16
:
54
uur
Ha die Adriana,
Meestal hebben die olifanten een dikke huid en zijn minder gevoelig voor signalen. Dat maakt ook dat ze zich soms niet eens bewust zijn van de, vaak indirecte, feedback die ze krijgen van hun teamgenoten. Toch kan soms iets kleins, een muis, de olifant aan het dansen krijgen. Zorg wel dat je weet waar de uitgang is. Ook kan een dompteur uitkomst bieden. Dit lijkt mij niet iets om in je eentje aan te pakken.
Over de auteur:
